Notice architecturale
Jean-Michel Wilmotte

Le projet d'aménagement de l'ancienne usine Fernet Branca en un lieu d'exposition participe de la volonté de la Ville de Saint Louis d'assurer son développement culturel.

Dans le cadre de ce développement, un lieu destiné à mettre en valeur des artistes contemporains et à accueillir de grandes manifestations publiques était indispensable.

Ce bâtiement dont l'ensemble est classé à l'inventaire des Monuments Historiques fait partie de la mémoire industrielle de la ville. Sa situation géographique en plein coeur de la ville, et surtout la beauté de ses grands volumes nous a conduit à envisager la réabilitation de ce bâtiment industriel en un espace d'exposition élégant et singulier. Sans avoir à effectuer de très lourdes modifications le projet profitera du fonctionnement clair et rationnel de cet espace tout en mettant en valeur les objets de son histoire.

L'intervention architecturale très simple a pour but de donner un lieu à l'artiste tout en clarifiant les parcours. La cour est mise en valeur comme premier lieu d'exposition et noyau central des circulations vers trois grandes salles existantes.
dans un parcours tout autour de la cour, le visiteur traverse des salles découpées de grandes cimaises blanches cloisonnant l'espace en des alcôves plus calmes, lieu de contemplation des oeuvres. La lumière naturelle venant de la cour vient éclairer les circulations alors que seul un éclairage artificiel précis vient éclairer chque oeuvre au coeur de son alcôve.

Couleurs sobres (noir, blanc et gris) et lumières sont là pour mettre en valeur le parcours imaginé par l'artiste et ne pas distraire des oeuvres exposées tout en conservant l'âme du lieu.